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探讨波士顿动力机器人能够用来干什么?

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刘荣
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2021-03-23
曾经在科幻电影里神乎其技令人惊叹的机器人,如今作为社会底层系统正在渗透到我们的日常生活中。

从早就被推向市场的扫地机器人,到现在服务机器人,送货机器人,各种不同功能,不同样式的机器人,身怀绝技,层出不穷,一个机器人时代正在浮出水面。
 
不过但凡提到机器人,波士顿动力永远是热点话题。最初,由于接受军方复杂的高难度要求,它研发的机器人一经问世,就以复杂的机械设计和高度灵活性而著称。
 
以最新版的人形机器人ATLAS为例,不但能够走路跑步,还能进行后空翻,跨越障碍等高难度动作。

类似的还有SPOT机器狗,四足站立,看起来酷似一只狗,运动灵活,是波士顿动力第一款商用机器人,标准版售价7.5万美元一只。

然而如此精密复杂的机器人,虽然能够模仿人类和动物做各种运动,却很难找到什么实实在在的商业用途,能够解决人类社会什么需求。

好比波士顿动力打造了一把屠龙刀,但人们真正需要的其实是一把能切菜的菜刀。
 
同学们很积极,有很多回答让人脑洞大开,以下就分享一些同学们关于SPOT机器狗用途的精彩回答。
 
用途1: 沙滩送货员
利用SPOT机器狗能够在不平整路面行走的能力,在沙滩上以共享的方式使用。当游客在沙滩享受阳光的时候,可以通过APP点一些零食饮料,SPOT机器狗就充当送货员,把商品从店铺送到用户身边,没有任务时,就回到充电站待命。
 
用途2:高尔夫球童
高尔夫球场的地面同样是高低不平的,SPOT机器狗就有了用武之地。虽然通常会有有高尔夫车来托运装备,但每年也会有段时间为了维护草坪,不允许开高尔夫车,这时就可以让SPOT机器狗自动跟在人的身后来托运球杆等装备。由于高尔夫俱乐部服务的是高端用户,使用SPOT机器人,还能使自己更显得高大上。
 
用途3:垃圾分拣工
垃圾分类是件令人头痛的事情,如果由垃圾场来分类,工作量会非常大。如果让人们自己分类,不仅增添麻烦,很多人也搞不清楚到底该怎么分类。SPOT机器狗添加上所需的传感器,再经过视觉图像训练,凭借其灵活的四肢和载重能力,能成为垃圾场分检工的得力助手。
 
用途4:消防、勘探、抢险救灾
在这些场景中,自然环境都相对恶劣,即便人类身着防护服,依然面临很大的危险。例如在火灾现场,如果消防员在去灭火前先让SPOT机器狗去探测一下火灾情况,把环境参数传回来,确定相对安全后再进去,就能减少伤亡。

另一个例子是福岛核泄漏事件,为了关停核电站,不少救援战士有去无回,即便回来的,也留下了终身后遗症。SPOT机器狗灵活的四肢能够应付这些复杂的地理条件,在这些场景中,能够替代人类去完成一些危险任务。
 
用途5:小区巡逻
未来人工成本还会继续上升,小区巡逻人工成本可能会高,且人工巡视范围小,盲区很多,会导致一些紧急情况巡逻员无法及时赶到。多只SPOT机器狗结合避障系统,视觉动态扫描和小区的固定摄像头,能实现对小区24小时,无死角的动态安全管理和及时反馈报警。
 
用途6:玩耍,陪护宠物
SPOT机器狗能够起到陪护老人的作用,特别是高龄老人,他们行动不便,SPOT能帮助老人拿各种东西,在老人摔倒时还能联系家属和救护中心。

和小孩一起的时候,SPOT就化身宠物机器狗,如果搭载了语言模块,还能给小朋友讲故事,做游戏,甚至能和小朋友玩捉迷藏。
 
用途7:全方位清洁
现在扫地机器人已经承担了一部分家庭清洁的工作,但很多地方,特别是边边角角还是不能打扫干净。SPOT机器狗四肢灵活,能够触及到扫地机器人够不着的地方。

但SPOT机器狗价格昂贵,不适合家庭购买,更适用于会频繁使用SPOT的清洁公司。
 
用途8:园艺师
园艺师需要能够在花花草草中移动,SPOT机器狗的特点可以充分发挥,只需在机器狗上方安装上一把机械剪刀,就能实现对园艺师的职业替代。
 
用途9:导盲犬
同样是职业替代,狗也面临失业的风险。SPOT机器狗可以帮助残疾人顺利认路,和导盲犬比起来,不需要培训,也无需照顾,使用时间还长。

更重要的是在添加了图像识别和语音模块后,能够比导盲犬更好的与人沟通,例如通报路况,语音导航等。
 
用途10:种植维护
以橙子树和草莓苗为代表的植物,在首次播种后,后续主要成本来源于不断地维护,例如给植物叶片翻面,使阳光能够均匀照射,还有枝叶新果的修剪。

SPOT机器狗能够轻松的在田地中行走,同时配合伸缩臂就能实现对种植植物的管理和维护。
 
同学们看似天马行空的想象实则很接地气,不少用途市场需求明确,且以现有技术即可实现。
 
我提出这道思考题的初衷就是让大家养成系统性思考的习惯,以下分享我自己面对这道问题是如何入手、分析并最后得出结论的。
 
首先,我们要列出一个思考框架(如上图),以此为脉络进行分析。
 
首先解构SPOT机器狗的核心能力是什么?第一,能够在复杂地表上移动的能力,第二能够手脚并用,在移动中操作的能力。还有智能程度高,不怕严酷环境的能力等等。
 
然后结合这些能力思考能够满足人们的哪些需求,例如特殊环境的运输,救援,安防,娱乐等。再用一些现有案例获得启发,找到一些好的应用,分析这些应用现有的解决方案存在哪些痛点,考察市面上有没有产品能够解决这些痛点,有哪些是只有SPOT机器狗能解决而其他竞品不能解决的。
 
结合这些因素,我举一个通过优化使用场景让用户需求能够被更好满足的例子。
 
现在城市中有大大小小的很多公园,是恋人晚上喜欢去的地方。傍晚的公园行人变少,这些情侣往往就成了劫匪们锁定的最好目标。因此一年中,公园中总会发生几起抢劫案,但是在什么时候,什么位置发生并不确定。
 
公园通常有人巡逻,但是人不可能24小时无死角的覆盖整个公园区域。SPOT机器狗就可以作为巡逻员的替代,不过需要给SPOT添置几个装备来达到有效巡逻的目的。
 
首先要给SPOT安装上强光灯和警笛,通常抢劫都发生在黑暗中,SPOT虽然没能力和劫匪殊死搏斗,但可以在发现后用强光照射罪犯并鸣笛,让他彻底暴露,同时配上录像装备记录罪犯的一举一动作为犯罪证据,最后再安装上一种喷雾装置,向罪犯喷射不易洗掉的印记,无论罪犯走到哪儿,只要市民或者警方看到这种印记就能迅速识别罪犯。
 
这样一条功能强大巡逻机器狗不但能给公园提供安全保障,其实应用空间还能扩展到广场,小区等等公共场所。
 
开发一个产品,一定要瞄准它潜在的市场,要对市场有精准的定性与挖掘,充分的预测和评估,所以我们强调要做成完整的产品,因为只有这样才能提供完整的服务,产品才能有针对性的满足市场需求。
 
SPOT机器狗作为波士顿动力的第一款商业用机器人正在走向市场,只是目前居高不下的售价让不少人望而却步。

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